地図にない散歩道
カトマンドゥ盆地に住むネワール族の住居は、独特なスタイルをしている。それは、表通りやバザールを歩いているだけでは分からない。
通りを歩いていると、建物の入口らしいところを出入りする人をよく見る。
大概のツーリストはそれを見ても、この家の住民だろうと気にも留めないと思う。しかし、前方の女性の後をついて入ると、その向こうにあるのは個人の家ではなく、中庭を囲んでいくつもの住宅だった。
中庭の中央には仏塔が建てられている。
ネワールには仏教徒が多い。
中庭に面して寺が建っていて、壁面には五智如来が描かれている。
ひとつの中庭は、また別の中庭へと続いている。
その向こうには、さらに大きな中庭がある。
カトマンドゥにはこうした中庭と中庭を結ぶ通路が無数にある。子供たちは中庭で友だちと遊びながら育つし、おかみさんたちの井戸端会議の場所でもある。これらの道はガイドブックなどの地図には載っていない。
ネワール族が作り上げた、中庭を囲んで人々が暮らすスタイルの都市は、中世イタリアの都市とよく似ていると言われている。ヒマラヤのふもとの都市と、海洋帝国イタリアの都市が、同じようなスタイルを持っているとは意外だね。
さらに薄暗い道を歩いて中庭を通り過ぎる。
ようやく地図に載っている通りに出た。
静かな中庭から外に出ると、雑踏がやけに賑やかに感じる。